TIE Fighter

Título Original: Star Wars: TIE Fighter
Género(s): Seinen, Acción, Mecha.
Director: Paul Johnson.
Estudio: N/A
Emisión: 24 Marzo 2015.
Duración: 7:27 Minutos.
Extras:

La saga de Star Wars es una de las más influyentes en la historia de la ciencia ficción. Con una nueva trilogía en proceso, además de numerosos proyectos tie-in, su futuro está asegurado en los años venideros y posiblemente seguirá siendo motivo de inspiración para millones de personas. Su fandom es uno de los más variados; los seguidores se han encargado de rellenar los vacíos entre películas, creando nuevos personajes e historias.

No soy un gran seguidor de Star Wars, aunque he visto todas las películas varias veces, en gran medida debido a que el aspecto que más me llama la atención, los villanos, son de los más incompetentes que he encontrado jamás. Gracias a la llamada plot armor, sus protagonistas son prácticamente invencibles y pueden acabar con multitud de enemigos a pesar de la obvia ventaja que éstos tienen, ya sea por sus recursos o por su número.

En la trilogía original, el Imperio es el antagonista principal y a excepción de sus dos comandantes, Darth Vader y El Emperador, todas las demás fuerzas imperiales son un montón de carne de cañón para que el héroe en turno se  luzca. El Efecto Stormtrooper es bien conocido por todos los fans, ridiculizando a los temibles soldados quienes jamás podrán hacer que uno de sus disparos acierte a pesar de estar a escasos metros de su objetivo.

En las precuelas, los soldados imperiales son reemplazados por los hilarantes droides de la Confederación de Sistemas Independientes, que terminan como algo cómico a lo mucho y en ningún momento representan una amenaza a los héroes dentro del canon. Varios proyectos han tratado de devolver un poco de dignidad a estos villanos, en su mayoría videojuegos como Battlefront o cortometrajes hechos por fans en casa. La animación que ahora nos ocupa es uno de los mejores ejemplos.

TIE Fighter es un corto animado con poco más de siete minutos de duración creado por Paul Jonhson basado en el videojuego del mismo nombre lanzado en 1994, empleando un diseño muy parecido a ese anime mecha de los ochentas como Macross, Robotech o Gundam. El dibujo y animación es resultado del trabajo de un solo hombre durante cuatro años, con música de Zakir Rahman y efectos de sonido a cargo de Joseph Leyva.

El argumento aborda una de muchas batallas entre el Imperio y las fuerzas de la Rebelión. Una flota es descubierta por una sonda y pronto ambos bandos se enfrentan en el espacio profundo cerca de un campo de asteroides. El combate es equilibrado al inicio; pero pronto las fuerzas rebeldes son aplastadas por la superioridad imperial, todo narrado con impresionantes gráficos de una calidad que rivaliza con la de cualquier estudio profesional.

Seguimos a tres pilotos imperiales que utilizan los tres modelos diferentes de caza TIE para darnos un verdadero festín visual mientras destruyen a sus enemigos. La animación es muy dinámica, aunque tiene varios detalles en las facciones de los personajes y en el movimiento de los soldados cuando abordan las naves. La obra no tiene voces, todo es narrado por la genial banda sonora y los exquisitos efectos de sonido extraídos de fuentes oficiales.

El corto es una verdadera joya para todo fan de la animación en general y gana un poco de valor adicional por mostrar al fin la victoria del bando imperial; todo sin sables láser, Fuerza, trucos mágicos o política. Una gloriosa batalla espacial que nos recuerda un poco el porqué del título de la franquicia y seguramente servirá de inspiración para muchos artistas novatos que deseen superar la increíble calidad impuesta por este trabajo en un futuro.

King of Thorn

Título Original:  いばらの王 (Ibara no Ou)
Género(s): Seinen, Survival-Horror, Acción, Drama.
Director: Kazuyoshi Katayama.
Estudio: Sunrise.
Emisión: 01 Mayo 2010.
Duración: 109 Minutos.
Extras:

Mientras me dedicaba a buscar algo nuevo que ver en la web, y gracias a la guía de mi editor, logré dar con el avance de este interesante trabajo. El tráiler era conciso, mostraba unas tomas rápidas de varias ciudades y después anunciaba trágicamente el descubrimiento de un nuevo virus asesino con un porcentaje de mortandad del 100%. Se idea un plan para salvar a la humanidad, pero algo sale mal y ahora horribles monstruos rondan libremente.

King of Thorn es la adaptación animada del manga homónimo escrito por Yūji Iwahara. El manga original consta de seis tomos, mientras que su adaptación es un único OVA de casi dos horas de duración. Disparos, gore, bestias grotescas, explosiones y un enfoque clásico en la supervivencia fueron suficiente para engancharme al instante; afortunadamente, obtuve mucho más de lo que esperaba.

Medusa

Luego de que una infección viral conocida como el Virus Medusa originaria de Siberia pusiera en alerta al mundo, 160 personas son elegidas como candidatos para poner a prueba un plan con el fin de encontrar una cura financiado por el grupo Venus Gate. La organización ha aislado un antiguo castillo en Escocia y lo han dotado de todas las facilidades para ser autosustentable durante varias décadas.

El proyecto, denominado oportunamente Cold Sleep, consiste en someter a las personas elegidas a un sueño criogénico mientras el personal de Venus Gate descubre una vacuna. Kasumi Ishiki es una de las afortunadas y viaja junto con su hermana gemela Shizuku al Centro de Cápsulas, pero sólo una de ellas ha sido seleccionada, por lo que Kasumi es forzada a entrar en una cápsula, dejando atrás a Shizuku.

Sin embargo, apenas pasan 48 horas desde que el plan comenzó cuando todos los sujetos de prueba despiertan repentinamente. Encuentran las instalaciones abandonadas, convertidas en una espesa jungla de zarzas espinosas que parecen tener mente propia. No solo eso, también aparecen horribles monstruos que les atacan y acaban con buena parte de ellos en pocos minutos.

Kasumi logra aliarse con otros sobrevivientes con personalidades de lo más variadas. Juntos deben buscar la forma de continuar con vida y escapar del castillo, a la vez que intentan descubrir la verdad de tras de todo el asunto, una verdad que va más allá de Medusa y de la realidad misma.

No hay un Dios, sólo hadas malvadas.

King of Thorns toma elementos de varios videojuegos de survival-horror como Parasite Eve y Dino Crisis, a la vez que añade ligeros matices de drama, acción y RPG. El avance de la trama está bien planeado en un inicio, pues en los primeros treinta minutos no ocurre nada sangriento o apocalíptico; la obra utiliza este espacio para construir una genuina atmósfera de suspenso conforme establece los lineamientos de su premisa.

Después las cosas se vuelven un poco más convencionales, hay varios enfrentamientos, ocurren flashbacks, se explican las motivaciones de cada personaje, quienes por cierto son bastante memorables y cumplen en todo momento. Al final nos aguarda un colosal giro de eventos que sorprenderá con seguridad a más de uno y nos hará reevaluar la obra por completo.

La calidad de animación es increíble, usa en muchas ocasiones modelos tridimensionales para los vehículos y criaturas, mientras los personajes alternan entre 3D y animación tradicional durante las escenas de acción. Los decorados tienen un interesante contraste entre el aspecto medieval del castillo y la maquinaria de última generación. Las escenas de acción son fluidas, emocionantes y dinámicas.

Lamentablemente, el mayor problema de King of Thorn es  que no hace justicia al manga en absoluto. Luego de ver el OVA, rápidamente decidí leer la obra original y debo decir que es una de las mejores historias de survival-horror que he leído jamás. En cambio, este trabajo toma demasiadas libertades, como por ejemplo, omitir por completo al antagonista principal.

Parece que este proyecto fue planeado al principio como una serie de 12 episodios de media hora, pero a mitad del camino cambiaron de idea y enlataron toda la historia en una hora cuarenta minutos. En la recta final existen demasiadas tramas secundarias que constituyen un verdadero bombardeo para el espectador mientras tratamos de acomodarlas de forma coherente.

No ayuda en mucho que luego de pocos minutos se nos revela el clímax de la historia y todo termina tan rápido que en realidad no sabemos qué ocurrió. Cortaron demasiado contenido y por ello, King of Thorn es sólo una pequeña muestra de lo que la historia original tiene para ofrecer. El OVA es altamente recomendable para todo fan de la ciencia ficción y el survival-horror, pero el manga original es infinitamente superior.

Rozen Maiden -Zurückspulen-

Título Original: ローゼンメイデン (Rozen Maiden ~Zurückspulen~)
Género(s): Shôjo, Comedia, Sobrenatural, Drama.
Director: Mamoru Hatakeyama.
Estudio: Studio Deen.
Emisión: 04 Julio – 26 Septiembre 2013.
Duración: 13 Episodios.
Extras: Rozen Maiden, Rozen Maiden ~Traümend~, Rozen Maiden ~ Ouvertüre ~, Rozen Maiden Duellwalzer.

Tras concluir las dos temporadas anteriores de Rozen Maiden, la historia quedó suspendida indefinidamente; la serie de manga homónima tuvo varios altibajos hasta que fue terminada abruptamente. Varios meses después, las autoras superaron las supuestas diferencias que tenían con la editorial y lanzaron  Rozen Maiden Tales, serie de 10 volúmenes donde se da fin a la historia como un todo.

Casi cinco años después se decide animar Tales, desligándose de los acontecimientos acaecidos en ~Träumend~ que no aparecen en el manga original y terminando con la historia de una vez por todas para regocijo de todos los fans. Esta tercera temporada, también conocida como Rozen Maiden (2013) tomó por sorpresa a más de uno, pues era bastante improbable que se realizara luego de todo el camino recorrido.

El que no aceptó

Zurückspulen se desarrolla en un mundo paralelo donde nuestro hikikomori favorito, Jun Sakurada, declinó el contrato ofrecido por Shinku, quinta muñeca Rozen Maiden, por lo tanto jamás se vio envuelto en los sucesos relacionados con el Alice Game. Cinco años después su vida es un limbo de depresión, apatía y frustración. Vive solo en un diminuto apartamento, trabaja medio tiempo en una aburrida librería donde es maltratado por su jefe, además la universidad es una carga insoportable.

Un fatídico día comienza a recibir misteriosos mensajes de texto y un extraño paquete que contiene las primeras piezas para armar una muñeca. Para cambiar un poco la rutina, ensambla todas las piezas cuyo resultado termina siendo la misma Shinku, quien cobra vida frente a él y le explica someramente la situación: en otro mundo, ella, sus hermanas y el «otro Jun» están en grave peligro debido a la séptima Rozen Maiden, Kirakishou.

Los mensajes que ha recibido son de su «otro yo» del mundo paralelo quien busca su ayuda para derrotar a la muñeca malvada. El Jun adulto se muestra incrédulo, pero decide apoyar a Shinku en su cruzada; sin darse cuenta en un principio, la muñeca ha conseguido alegrar un poco su vida y poco a poco cambiar su actitud. Días después llega Suigintou, la primera Rozen Maiden, pues Kirakishou también está raptando humanos de todas la épocas para aumentar su poder.

La vida de Jun comienza a cambiar para bien gracias a la influencia de ambas muñecas; sin embargo, Shinku no puede permanecer más tiempo en este universo y debe volver. Temeroso de regresar a su monótona rutina, el joven cae en un engaño de Kirakishou y crea un nuevo cuerpo con el que la perversa muñeca puede materializarse. Ahora depende de él y sus nuevos amigos detener a la última de las Rozen Maiden.

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Desde el punto de vista técnico, la serie tiene una calidad muy superior a sus encarnaciones pasadas. La nueva apariencia de los personajes es más fiel al manga, acompañados por una animación y apartado sonoro excelentes. Volver a ver a todas las Rozen Maiden con un diseño actualizado que les hace justicia es un verdadero festín visual, independientemente de quien sea tu muñeca favorita.

Luego de resumir en diez minutos los acontecimientos que esta última parte toma como punto de partida, el resto de la serie se enfoca en la vida diaria del Jun adulto, conocemos su aburrida vida, a sus compañeros de trabajo, y poco después volvemos a ver a Shinku. Cada episodio sigue un patrón similar en un día cualquiera: Jun despierta, atiende a Shinku, va a trabajar, trata de hacerse notar a la chica que le gusta, va a sentarse a la universidad y regresa por la noche.

El principal punto negativo de la serie es que la trama tarda bastante en avanzar. Los episodios alternan entre largas porciones slice of life, las clásicas disputas entre Shinku y Jun, o aún mejor, entre Shinku y Suigintou cuya interacción sigue siendo tan divertida como siempre y las inquietantes apariciones Kirakishou conforme ejecuta sus planes. Las otras Rozen Maiden participan esporádicamente y las batallas son casi inexistentes.

Después de dos temporadas siguiendo los mismos conceptos, repasarlos por tercera vez se vuelve tedioso. La serie transmite de nuevo un mensaje de auto-superación y amistad, pero al mismo tiempo reafirma la idea de que jamás presenciaremos un verdadero Alice Game. Rozen Maiden ~Zurückspulen~ es altamente recomendable para todo seguidor de las encantadoras muñecas titulares, pero probablemente falle a la hora de retener a una audiencia primeriza.

Digimon Adventure (Podcast)

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El día de hoy les traemos otro podcast nostálgico. En tiempos recientes se han revitalizado muchas de las sagas con las que crecimos para nuestro regocijo, desde trabajos legendarios como Star Wars o Jurassic Park, hasta Dragon Ball y el tema en cuestión, Digimon. En nuestro país la serie fue bien recibida, derrotando rápidamente a su principal contendiente, Pokémon, y su lugar como una de las series emblemáticas de principios de siglo.

En la serie seguimos las aventuras de ocho niños y sus respectivos compañeros digimon, cada uno con sus propios rasgos y personalidad, trabajando juntos para vencer al mal en numerosas ocasiones, aprendiendo unos de otros conforme los personajes crecen y evolucionan de la mano con el espectador, pues luego de visitar el digimundo, ninguno de ellos vuelve a ser el mismo.

Luego de quince años, Toei Animation anuncia la continuación de Digimon Adventure con una tercera parte en formato OVA. Spidy y yo aprovechamos el estreno de la primera de cuatro OVAs, Reunión, para compartir las anécdotas que tenemos respecto de las dos temporadas originales, concluyendo en el camino que, aunque estaba dirigida a un público infantil, el trasfondo de la serie es aún más oscuro.

Y es que la cantidad de drama, sacrificios y brillantes diálogos profundos no son algo que llegaría al horario familiar de la televisión abierta en la actualidad. La capacidad de identificarnos con los protagonistas y la dualidad de muchos personajes la convirtieron en algo más que un montón de niños aventurándose en un nuevo mundo. Sin más preámbulo, pasamos al audio y los enlaces.

Disponible también desde: Anchor

Little Witch Academia: The Enchanted Parade

Título Original:リトルウィッチアカデミア 魔法仕掛けのパレード Ritoru Witchi Akademia: Mahō Shikake no Parēdo).
Género(s): Fantasía, Comedia.
Director: Yoh Yoshinari.
Estudio: Trigger.
Emisión: Julio 3, 2015.
Duración: 53 minutos.
Extras: Little Witch Academia.

La primera parte fue un pequeño experimento creado por un grupo de verdaderos profesionales. Una vez tuvo un poco de difusión, su éxito fue arrollador; luego de una emocionante campaña de crowdfunding igual de exitosa y dos años de arduo trabajo, Trigger entrega a su fans los frutos de este esfuerzo conjunto: The Enchanted Parade.

De nuevo seguimos a las jóvenes brujas Akko, Lotte y Sucy mientras continúan aprendiendo hechicería en la Luna Nova Academy. A pesar de haber salvado la escuela, la cosas no pintan bien para el trío, ya que siguen metiéndose en problemas debido a sus excéntricos conjuros. Por accidente crean un horrible monstruo en clase y como castigo ahora deben organizar el desfile del Festival de las Brujas, a  celebrarse en el pueblo a las afueras del instituto.

Sin embargo, los aldeanos conservan una imagen medieval de las brujas y año tras año el desfile se convierte en una cacería donde el verdadero incentivo es humillarlas por sus actos pasados. Akko no está de acuerdo con esta anticuada tradición, así que decide aprovechar la oportunidad para mostrar a la gente normal lo maravillosa que es la magia. Para ello, también deben hacer equipo con otras tres estudiantes problemáticas: Amanda, Constanze y Jasmineka. Esta es la última oportunidad para las seis. El desfile debe ser un éxito, o perderán el año.

Akko se pone de inmediato en el papel de líder y acapara todo el proyecto. Su actitud es un problema para el resto del grupo, pues se niega a aceptar otras opiniones, lo que culmina con la fractura del equipo. Sin sus amigas, continua por su cuenta con el plan. Usando la varita de Shiny Chariot consigue llevar la magia al pueblo y alistar todo para el desfile.

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Pero una banda de chicos locales desean tener otro festival para cazar brujas, por lo que sabotean el plan de Akko y roban la varita brillante. Mientras las brujas intentan recuperar su fuente de poder, un antiguo gigante despertado por el ajetreo ataca a los habitantes. Akko y su equipo, a quienes se unen Diana, Sucy y Lotte, luchan contra el monstruo, consiguen derrotarlo y hacer del desfile un éxito.

The Enchanted Parade es todo lo que podríamos haber esperado de la secuela de Little Witch Academia. El apartado técnico es impecable. Las expresiones de los personajes son exquisitas. La animación es tan rápida, fluida y limpia que nos deja maravillados de principio a fin, incluso invitando a apreciarla cuadro por cuadro para descubrir todos los pequeños detalles.

Las voces, banda sonora y efectos están a la altura. Los personajes reciben un poco más de desarrollo en todos los aspectos, y con ellos también se amplía este pequeño mundo. Quizás, el único punto negativo es que la primera parte nos dejó unos estándares que rozan la perfección, y al comparar ambos trabajos puede que esta segunda OVA no satisfaga las expectativas de los más exigentes.

Dejando a un lado el fanatismo y los análisis a profundidad extrema, el resultado final es asombroso. Little Witch Academia: The Enchanted Parade es la digna secuela a uno de los trabajos de animación más sobresalientes en los últimos tiempos y una excelente obra de animación por méritos propios.

Dragon Ball Z: La Resurrección de Freezer

Título Original: ドラゴンボールZ 復活の「F」 (Doragon Bōru Zetto: Fukkatsu no Efu)
Género(s): Shônen, Peleas, Sobrenatural, Ciencia Ficción, Henshin.
Director: Tadayoshi Yamamuro.
Estudio: Toei Animation.
Emisión: 18 de Abril de 2015
Duración: 93 minutos.
Extras:

Dragon Ball Z: La Resurrección de Freezer es la secuela directa de La Batalla de los Dioses, elevando el total de películas en la franquicia a diecinueve. Se estrenó el 18 de abril de 2015 en salas de cine japonesas y tras generar furor en los medios de habla hispana durante los meses siguientes, llegó a nuestro país doblada al español el 19 de Junio de este mismo año.

El éxito del largometraje anterior fue mayor al esperado. Se volvió obvio que el mundo ansiaba más Dragon Ball, por lo que el legendario Akira Toriyama anuncia el desarrollo de una nueva película en vez de otra saga completa como muchos esperaban; aunque eso también se arreglaría poco después.

Debido a la crítica negativa que generó el exceso de humor en su anterior producción, Toriyama dio al argumento un tono más serio, agregando un montón de referencias a las primeras sagas de Dragon Ball Z, revelando detalles poco a poco; con el tiempo el título salió a la luz. Mayor fue la sorpresa de muchos, mientras otros nos regocijamos aún más, pues de inmediato se volvió evidente a donde se dirigía esto. El título de la nueva película concluía con una sola letra: F.

El peor deseo de la historia

Mientras la Tierra disfruta de un periodo de paz luego de enfrentar la amenaza del mismísimo Dios de la Destrucción, los remanentes del otrora glorioso ejército galáctico de Freezer luchan por mantener cohesión entre sus filas. La cadena de mando ahora recae en unos pocos soldados fieles, con el maligno Sorbet a la cabeza.

Cansado de perder planeta tras planeta, decide que la única solución posible es utilizar sus últimos recursos para regresar a la vida al amo Freezer, aunque algunos de sus hombres se muestran escépticos. Sin poder hallar sobrevivientes del planeta Namek luego de años de búsqueda, sólo queda viajar a la Tierra para usar las esferas del dragón. En una misión encubierta, lleva consigo a Tagoma, su soldado más fiel y consiguen arrebatar las esferas a la banda de Pilaf.

Shenlong revive al tirano, pero su cuerpo vuelve tal y como Trunks del futuro lo dejo: cortado en decenas de pedazos. Acuerdan utilizar su más reciente tecnología de recuperación para reconstruir a su líder y parten a los confines del espacio, justo antes de que los defensores de la Tierra comiencen a sospechar.

Freezer se recupera con un único deseo en mente: matar a Gokú. Sus subordinados tratan de disuadirlo pues al pasar los años, los saiyajin se han vuelto inimaginablemente poderosos, llegando a derrotar a Majin Boo y Bills, Dios de la Destrucción. El villano se muestra sorprendido, pero asegura que tiene un plan; con unos meses de arduo entrenamiento podrá incrementar sus poderes y derrotarlos de una vez por todas, pues nunca antes ha necesitado esforzarse para ser más fuerte.

Luego de cuatro meses, invade la tierra auxiliado por lo que queda de su ejército. Ahí enfrenta a un reducido grupo de guerreros y demanda la presencia de Gokú. Los Guerreros Z derrotan a los hombres de Freezer, pero son fácilmente vencidos por el emperador del mal. Sin más opciones, convocan a Gokú y Vegeta, quienes se encontraban entrenando con Wiss en el planeta de Bills.

Después de tantos años, los legendarios rivales se enfrentan nuevamente, desatando un combate épico. Los poderes aumentados del villano dejan impresionado a más de uno, pero siguen siendo inferiores a los del saiyajin; aun así ambos se muestran confiados. Acuerdan dejar el calentamiento para mostrar sus verdaderos poderes; Gokú accede a su nueva forma de Dios Super Saiyajin y su rival exhibe su siguiente evolución, Golden Freezer.

En su forma dorada, Freezer es lo suficientemente poderoso como para inclinar la balanza a su favor por unos minutos, dejando sorprendidos a Gokú, Vegeta y al mismo Bills, quien visita la Tierra en esos momentos para saborear un delicioso postre junto a Wiss. El tirano se confía luego de dejar a su rival contra las cuerdas, pero su falta de experiencia usando sus nuevos poderes comienza a desatar efectos secundarios.

La fuerza de Freezer disminuye con el tiempo, detalle que el saiyajin aprovecha para voltear el flujo del combate. Frustrado al ver que su ansiada venganza se le escapa de las manos, declina la oferta de Gokú de volver a su plantea y pone en marcha su plan de emergencia. Mientras el guerrero se muestra condescendiente, se confía y Sorbet aprovecha para herirlo gravemente con un arma.

Con esta trampa estuvo a punto de ganar, de no ser por la intervención de Vegeta, quien también puede realizar la trasformación Dios Super Saiyajin. Vegeta vence a su antiguo jefe, cobrando venganza por la destrucción de su planeta natal. Pero antes de dar el golpe final, Freezer apuesta el todo o nada y destruye la Tierra en un instante, matando al príncipe junto al resto de los habitantes.

Sólo sobreviven los Guerreros Z que presenciaban el combate, junto a Gokú y Bulma, gracias a los poderes de Wiss. Bills sugiere darles otra oportunidad; usando una técnica especial de su maestro vuelven el tiempo tres minutos, circunstancia que Gokú aprovecha para acabar con su enemigo, enviándolo de vuelta al infierno.

Valoración

Desde el punto de vista técnico, este es el mejor trabajo en la franquicia hasta la fecha. Los gráficos y el aspecto sonoro son de primer nivel. Los personajes se ven limpios y dinámicos, incluso puede resultar muy difícil distinguir cuando a mitad de la batalla los peleadores son reemplazados por modelos en tres dimensiones para un par de escenas.

Mientras que para la mayoría el punto fuerte de la película es la nueva trasformación de los héroes, para mi es el regreso de mi personaje favorito de todo Dragon Ball. Toriyama se encargó de regresar a uno de los villanos más reconocidos del anime en toda su gloria; pero el detalle más importante es que además, en México casi todos los personajes conservan sus voces dobladas originales.

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Cada vez que se anuncia un nuevo proyecto de las series, los fans mexicanos demandan la participación de estos actores de doblaje consagrados. Gracias al apoyo de los seguidores, han conseguido ganar el reconocimiento que merecen. En el papel de Freezer está Gerardo Reyero, luego de más de 15 años de no interpretar al personaje, su trabajo sigue siendo magnífico y en lo personal considero que fue la mejor interpretación del filme.

El argumento es el punto negativo más grande. Al ser una producción dirigida al cine, muchos detalles se omiten y se da prioridad a otros acontecimientos. Quizás nos hubiera gustado abundar más en otros aspectos que los mostrados en esos 93 minutos. A diferencia de La Batalla de los Dioses, la historia es extremadamente predecible y es casi idéntica a las películas de los noventas. Freezer regresa, un puñado personajes secundarios le hacen frente sin éxito, hasta que llega Gokú y salva el día.

Dejando a un lado esa fórmula repetida hasta el cansancio, que sigue gustando a los fans, la película es fantástica. Las escenas de acción, las dosis de humor, las interacciones entre Gokú y Vegeta, así como el hecho de revivir a Freezer son sólo algunos de los abundantes momentos memorables. Las batallas vuelven a ser las verdaderas protagonistas justo como los detractores de la película anterior lo deseaban, dando como resultado la mejor película de Dragon Ball Z hasta el momento.

Jurassic Park (Podcast)

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Siguiendo con la ya no tan nueva etapa de multiplataformismo, les traemos la siguiente entrega del podcast DeFicciones. En esta ocasión Spidy y yo aprovechamos el lanzamiento de la cuarta parte de una de las sagas cinematógráficas más populares en la historia del cine: Jurassic World, para discutir lo que significó para ambos, fervientes admiradores y contemporáneos de la cultura noventera, el lanzamiento de esta nueva película y de paso compartir nuestras anécdotas sobre las otras tres integrantes de la serie.

Jurassic Park es un hito en el mundo de la ciencia ficción. Ya se le ha mencionado varias veces en el blog como referente del Biopunk, y de como ha influenciado de tal manera el desarrollo de la cultura popular, que en la mente del colectivo no existe otra referencia tan arraigada respecto de los dinosaurios. Generalmente en películas de esta clase lo primero que obtienes son actores de segunda que no saben hacer su trabajo y monstruos imaginarios que no pueden existir. Jurassic Park hace absolutamente lo contrario. Las actuaciones, los efectos, el guión, la música, todo es impresionante y ha logrado soportar muy bien el paso del tiempo.

Su éxito fue arrollador. Se convirtió en fuente de inspiración para millones de personas y acompañó la infancia de igual cantidad de jóvenes. Aprovechando su legado, aparecieron dos películas más que de alguna forma la mantuvieron presente en la mente de aquellos quienes la disfrutamos infinidad de veces. Si bien The Lost World y Jurassic Park III fueron recibidas con críticas mixtas, siguen siendo parte de la saga y se abordarán en este capítulo.

Finalmente llega Jurassic World, rompiendo todos los récords en taquilla hasta la fecha. Si bien mi editor no estaba tan impresionado por su lanzamiento como lo expresó en su reseña de Mad Max, al menos yo no podía contener mi emoción. Y la película no decepciona. Los diálogos no tienen mucho de especial, los efectos parecen haberse quedado en la década pasada y los personajes nunca podrán igualar al elenco de la primera entrega, pero al menos no son aborrecibles como los que aparecen de la cinta más reciente de Godzilla.

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Y es que Jurassic World es una película de ciencia ficción y monstruos en toda regla. Viene a poner fin a muchos de los debates generados desde 1993, sobre todo con la comunidad científica ansiosa de atención mediática y dar a los fans que aún tienen la imagen mental del velociraptor como un enorme e inteligente cazador una explicación que repare su decepción al momento en que Wikipedia les presenta el aspecto más actualizado ahora aceptado. Lo más importante, los dinosaurios siguen siendo geniales y los fans de antaño, así como las nuevas generaciones, la disfrutarán sin duda.

También aprovechamos la ocasión para probar nuevas técnicas que nos faciliten la creación de contenido para el blog. Estos primeros ensayos se pueden considerar improvisados pues no se dispone de mucho tiempo para prepararlos adecuadamente. El presente podcast se realizó utilizando una plataforma diferente que en ocasiones provoca pérdida en la calidad del audio, pero si lo comparamos con el anterior, mejora considerablemente respecto al contenido, esperamos sea de su agrado.

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Disponible también desde: Anchor

Extras:

Kill la Kill

Título Original: キルラキル (Kiru ra Kiru).
Género(s): Shōnen, Peleas, Comedia, Ecchi.
Director: Hiroyuki Imaishi
Estudio: Trigger.
Emisión: 3 de octubre de 2013 – 27 de marzo de 2014.
Duración: 25  episodios.
Extras: –

El éxito de Little Witch Academia dio a Trigger los ánimos necesarios para aventurarse a crear su primera serie de televisión. Reuniendo a un talentoso grupo que ya había trabajado antes en otra famosa serie de animación, lanzan en 2013 Kill la Kill, dirigida por Hiroyuki Imaishi y con el guion a cargo de Kazuki Nakashima.

La Academia Honnouji está bajo el control del consejo estudiantil, encabezado por Satsuki Kiryūin, quien gobierna con puño de hierro. Los miembros del consejo portan ropas especiales denominadas Uniformes Goku, que les otorgan capacidades sobrehumanas, los cuales utilizan para someter al resto de los estudiantes y personal de la escuela.

Una estudiante de intercambio llamada Ryūko Matoi llega a la Academia portando la mitad de la legendaria Hoja Tijera, buscando a la persona que posee la otra mitad de la espada y que también es el asesino de su padre. Se dice que Satsuki conoce valiosa información al respecto, pero antes de poder interrogarla, Ryūko es fácilmente derrotada por los miembros del consejo y sus poderosos uniformes especiales.

En las ruinas de su antiguo hogar encuentra a Senketsu, un misterioso uniforme escolar viviente que se une a su cuerpo. Usando las habilidades de Senketsu, Ryūko consigue el poder suficiente para hacer frente a los Uniformes Goku. Ahora debe derrotar a Satsuki y su guardia personal, los Cuatro de Élite, para liberar a Honnouji de la tiranía y descubrir la verdad sobre la muerte de su padre, la ropa, el mundo y los aliens.

Kill la Kill es un anime muy peculiar. Desde el primer episodio solo te proporciona las cosas más básicas y luego te manda directamente de cabeza hacia la acción. Lleno de clichés de otros trabajos y demografías, e incluso referencias a la cultura occidental, la serie es un caótico conglomerado de violencia, comedia, acción y fan-service.

El argumento comienza como la clásica historia de venganza, donde la protagonista debe vencer a todos los oponentes hasta llegar al jefe final. Conforme avanza descubrimos que no podemos tomarlo en serio y en ciertos puntos se podría catalogar de ridículo. Sin embargo, este termina siendo uno de los puntos más fuertes de la serie, pues la línea argumental es simple y fácilmente pasa a segundo plano para dejarnos disfrutar las increíbles escenas de acción que son un verdadero festín visual.

Las peleas son increíblemente exageradas, extravagantes y van subiendo de intensidad hasta lo verdaderamente imposible. A menudo los personajes son forzados a “trasformarse” para comenzar un combate, lo cual es representado a través de fascinantes secuencias coloridas que jamás dejan de ser impresionantes así sea la décima vez que las vemos.

Toda la serie tiene un sentimiento desbordante que nos engancha y nos deja con ganas de saber que ocurre a continuación, pues el trabajo de animación es sorprendente, fluido, espectacular y único. Es aspecto visual no es algo que se pueda describir fácilmente con palabras, pues basta un vistazo para darnos cuenta que este es el trabajo de verdaderos profesionales.

Si bien varias personas han criticado el, en su opinión, exagerado fan-service, lo cierto es que la historia termina por justificarlo y al final ya no parece tan importante; en gran medida debido al tono caricaturesco de la serie, termina como un elemento cómico más.

Una original e impredecible historia aderezada con relaciones sólidas entre personajes bien construidos, incluyendo un balance casi perfecto entre comedia y acción, además de una animación, banda sonora y actores de voz de primer nivel, convierten a Kill la Kill en una obra obligada para todo buen fan de la animación japonesa, pues es un trabajo que se disfruta de principio a fin, un recordatorio de qué tan divertido y creativo puede ser el anime en su máxima expresión.

Pokémon: The Origin

Título Original: ポケットモンスター THE ORIGIN (Pocket Monsters: The Origin).
Género(s): Shônen, Fantasía.
Director: Itsuro Kawasaki (primera parte), Yukio Kuroda (segunda parte), Hideya Takahashi (tercera parte) y Daiki Tomiyasu (parte final).
Estudio: OLM, Production I.G, Xebec.
Emisión: October 2, 2013.
Duración: 4  episodios.
Extras: Innumerables.

Hace un tiempo, un viejo amigo y yo logramos conectar dos copias del clásico Pokémon: Edición Esmeralda. El objetivo del juego es secuestrar a diferentes criaturas de su hábitat natural para someterlas a tu voluntad y hacerlas pelear entre sí por riqueza y gloria. Acordamos entonces criar a nuestros Pocket Monsters hasta alcanzar cierto nivel y cumplir uno de los muchos sueños de nuestra infancia: realizar un verdadero combate pokémon.

Y es que por muy infantil que parezca, Pokémon marcó una época para quienes crecimos en los noventas. Recuerdo muy bien que las grandes tiendas estaban atestadas de mercancía relacionada incluso mucho antes de que la serie se trasmitiera en televisión abierta. La serie llegó (y jamás se fue), ganando millones de fans por todo el mundo. Sin embargo, en esa época muy pocos sabíamos que todo eso provenía de un videojuego, uno bastante bueno.

Pokémon inició como un videojuego RPG lanzado para la consola portátil GameBoy en 1996. Pasaron varios años para que los dos primeros títulos salieran de Japón y aún más para que llegaran a nuestro país; una vez que tenías alguno de los títulos en tus manos, descubrías que la historia del juego y del anime tenían muy pocas cosas en común. Conforme la serie avanzaba, las diferencias se hacían abismales. Quienes preferían el juego abandonaron la serie, mientras que quienes desconocían la existencia de los juegos continuaron con su dosis diaria de “Esta historia continuará…”.

Resumir el éxito de la franquicia en unas líneas es tarea difícil, pues cuenta con más de 260 millones de juegos vendidos, 17 películas y una serie animada que cada día se acerca más a conmemorar su episodio número 1000. Para promocionar el lanzamiento de sus títulos más recientes, X y Y,  se trasmitió un especial de TV dividido en cuatro partes. Para sorpresa de muchos, esta animación es mucho más fiel a las mecánicas y diseños de los juegos originales.

001 – Red

El especial es una adaptación de la historia de los dos primeros juegos, Rojo y Azul. En el primer episodio conocemos a Red y Blue (Green en el original), dos chicos originarios de Pueblo Paleta que reciben del célebre Profesor Oak sus Pokémon iniciales, Charmander y Squirtle respectivamente, para comenzar con su aventura Pokémon.

Red desea hacer realidad su sueño de capturar a todas las criaturas de la región para completar la Pokédex, mientras que Blue aspira a convertirse en campeón de la Liga Pokémon. En el camino, ambos protagonistas desarrollan una fiera rivalidad. Desconociendo muchas cosas básicas sobre los Pocket Monsters, Red es auxiliado por Brock, un líder de gimnasio con quien celebra su primer combate oficial. Red vence a Brock y gana su primera medalla, descubriendo el verdadero significado de tener un Pokémon.

002 – Cubone

Red ha vencido a otros dos líderes de gimnasio, además de obtener otros artículos útiles para su aventura. Llega a Lavender Town donde aprende sobre la torre que sirve como cementerio Pokémon y los fantasmas que la habitan. Lamentablemente, el Equipo Rocket ha ocupado la torre y secuestrado al encargado del albergue local, el señor Fuji. Corresponde a Red derrotar a los maleantes a la vez que resuelve el misterio detrás del trágico pasado de cierto pokémon.

Este episodio es una adaptación fiel a cierta tarea que se debía realizar en los videojuegos para conseguir algunos ítems valiosos, que involucran un tono más serio jamás visto en el anime y que incluso ha desatado gran cantidad de historias de terror creepypasta en la red. Para aquellos familiarizados con la historia de Cubone, puede resultar algo lento, pero en el trasfondo aporta elementos clave para el desenlace de la aventura.

003 – Giovanni

Red ha derrotado a siete de los ocho líderes de gimnasio. En el camino logra frustrar de nuevo los planes del Equipo Rocket y conocer a su líder, Giovanni (Sakaki en el original). Pero la malvada organización decide atacar una importante compañía para robar su investigación. Red reta al líder a un combate por el destino de la compañía, pero termina siendo derrotado fácilmente.

Llega por fin al último gimnasio, donde reta al líder quien resulta ser Giovanni. Irritado por la actitud de Red, el jefe del Equipo Rocket usa a sus dos mejores criaturas en la batalla por la medalla final. Luego de un intenso combate, Red envía a su último pokémon, Charizard, el cuál recuerda a Giovanni su vida de niño y lo que se sentía entrenar pokémon. Giovanni es derrotado y además de entregar la medalla, decide reformarse y empezar de nuevo, disolviendo al Equipo Rocket.

004 – Charizard

Red llega a la sede de la Liga Pokémon, donde derrota al Alto Mando. Un último obstáculo se interpone entre él y el título de campeón, el actual poseedor del título, su rival Blue. Red y Blue inician un intenso combate, con Red saliendo victorioso por poco. Entonces, el Profesor Oak invita a Red al salón de la fama donde él y sus pokémon quedan inmortalizados como campeones.

Continuando con su viaje para completar el Pokédex captura a las criaturas restantes, incluyendo a las tres Aves Legendarias, Articuno, Zapdos y Moltres. De regreso en Pueblo Paleta, entrega el Pokédex completo al Profesor, pero también descubre que Blue ha sido derrotado por un pokémon desconocido. Con un nuevo objetivo, Red parte en busca del pokémon número 150, el más poderoso de todos, Mewtwo.

Orígenes

Para muchos, Pokémon Origins es lo que el anime debió ser. Aunque cada uno de los episodios tiene un director diferente, todos ellos hicieron un muy buen trabajo y se debe resaltar el esfuerzo empleado para comprimir las 40 horas de juego en solo cuatro partes. Las diferencias en la historia son mínimas, la recreación de las ciudades, paisajes y personajes desde el GameBoy es excelente.

Todos los guiños realizados al juego como las pantallas de carga que aparecen cada vez que inicia un episodio, los cuadros de dialogo de varios personajes,  las barras de vitalidad para los pokémon cuando batallan, así como la banda sonora original totalmente remasterizada añaden un gran sentimiento de nostalgia para quienes jugaron Rojo, Azul o alguna de las versiones posteriores  y nos demuestran que tan diferentes son los mundos de Red y Ash.

Quizás los únicos puntos negativos sean la corta duración de este especial, pues presenta muchas secciones resumidas, como batallas que son recortadas hasta el encuentro final o simplemente mencionadas. Varias personas también critican la carencia de “voces” para los pokémon, que en lugar de fastidiarnos al repetir sus propios nombres como en el anime, emiten gruñidos parecidos a los de un animal vivo. Este cambio también se aplica a Mewtwo, una decisión decepcionante para quienes estamos acostumbrados al villano reformado en busca del sentido de la vida que aparece en la primera película.

Para los fans de antaño, Pokémon Origins es altamente recomendable, y aunque en el fondo ciertos añadidos sólo están ahí para promocionar Pokémon X/Y, el valor nostálgico de este especial es muy grande. Las batallas son espectaculares y en ocasiones brutales, llenas de movimientos a alta velocidad, efectos grandiosos y una animación de primera. Los personajes son más agradables y volver a ver varios de nuestros Pocket Monsters favoritos de entre los 150 originales en acción es una oportunidad que no debe desaprovecharse.

Kenichi

Título Original: 史上最強の弟子ケンイチ (Shijō Saikyō no Deshi Kenichi).
Género(s): Peleas, Comedia, Ecchi.
Director: Hajime Kamegaki.
Estudio: TMS Entertainment.
Emisión: Octubre 7, 2006 – Septiembre 29, 2007.
Duración: 50  episodios.
Extras: 7 OVA.

Hace ya un tiempo existió en nuestro país un canal en televisión de paga que muchos consideramos como un canal de relleno, ZAZ, que durante años se dedicó a trasmitir programación dirigida a un público infantil bajo un eslogan de cero violencia; como resultado, lo único que pasaban ahí eran aburridas películas familiares de aventuras y fantasía.

Desde que recuerdo, ZAZ era un canal que siempre te saltabas al momento de cambiar rápidamente los canales de ida y vuelta, hasta que a principios de nuevo milenio a alguien se le ocurrió actualizarlo para enfocarse a un público juvenil. Para sorpresa de muchos, se añadieron a la barra de programación series de anime en nuestro idioma. Comenzó con series enfocadas a deportes como Idaten Jump, Izuma Eleven (mejor conocido como Súper Once) y Eyeshield 21, a las que se sumaron otras con un toque más fantástico como Kiba, Deltora Quest, los primeros 50 capítulos de Yu-Gi-Oh! 5Ds y Kenichi. Con la inclusión del añejo Cybernet, el canal llenó la mayoría de la barra diaria de programación con anime.

Las series fueron desapareciendo una a una, debido a bajos índices de audiencia de varias de ellas. Durante los últimos meses solo sobrevivieron Super Once, Eyeshield 21 y Kenichi, cuyos capítulos se trasmitían en bloques de dos o tres seguidos varias veces al día. Para 2012, la señal de ZAZ simplemente salió del aire y fue reemplazada por otro canal.

Kenichi siempre fue mi favorita del montón, pues la errática programación del canal te permitía ver el mismo episodio en distintos horarios y, gracias a la aceptable longitud de la misma así como una trama nada complicada, disfrutarla sin problemas. La historia es una adaptación de los primeros capítulos del manga homónimo escrito por Syun Matsuena. Kenichi Shirahama es un chico débil y tímido que acaba de ingresar a la preparatoria. Lo primero que decide hacer es inscribirse al club de Karate para aprender a defenderse, sin embargo, los estudiantes más avanzados deciden no aceptarlo.

Un buen día conoce a Miu Fūrinji, una estudiante de intercambio que es acosada por unos malhechores. Kenichi se arma de valor y decide defenderla, pero es ella quien termina derrotando a los maleantes. Deseando ser tan fuerte como esa chica para proteger a sus seres queridos, la sigue hasta el misterioso dojo Ryōzanpaku, hogar de los más poderosos maestros de artes marciales.

Los excéntricos maestros se rehúsan a aceptar un discípulo, pues su entrenamiento es tan brutal que cualquiera podría morir. Gracias a la intervención del abuelo de Miu, Hayato Fūrinji, Kenichi es aceptado y cada uno de los seis grandes maestros le va tomando cariño con el tiempo. Aprendiendo lo básico en una semana, logra vencer al líder del club de karate, pero de inmediato se vuelve el blanco de los demás delincuentes en la escuela.

Kenichi crece hasta ser un gran luchador, soportando el infernal entrenamiento, pero conservando su carácter amable y pacifista. De algún modo consigue limpiar la escuela de criminales, ganando a varios buenos amigos en el camino, y atrayendo la atención de la banda más poderosa del vecindario, Ragnarok y sus ocho miembros más fuertes. Ahora Kenichi debe derrotar a Ragnarok para demostrar que es el discípulo más fuerte de la historia.

La serie posee todos los atributos característicos de la demografía Shônen, un chico normal enfrenta sus propios miedos y debilidades para conseguir la fortaleza de la que carece, y más profundamente, también a la chica de sus sueños. En el camino habrá peligros, aliados, temibles villanos y alguno que otro antihéroe que sigue su propio sendero, paralelo al del protagonista.

El argumento general de los cincuenta episodios puede dividirse en dos partes. En la primera presenciamos el crecimiento de Kenichi para logra forjarse un nombre entre los artistas marciales, auxiliado por sus seis maestros, quienes le enseñan un arte marcial diferente cada uno, y por Miu, a quien se suman varios amigos más que Kenichi va conociendo en la escuela. Esta primera mitad cuenta con gran cantidad de episodios enfocados en acontecimientos de la vida diaria, que en ningún momento pasan como relleno.

Una vez que atrae la atención de Ragnarok, la serie toma una estructura similar a un videojuego. Nuestro protagonista debe derrotar a los Ocho Puños, grandes peleadores que lideran la organización y que toman sus sobrenombres de la mitología nórdica. Continúa avanzando, derrotando a cada uno de ellos hasta el fatídico combate contra el jefe final, quien resulta ser más que un simple delincuente. Algunos de estos rivales se vuelven valiosos aliados tras cruzar caminos con el personaje principal.

Los personajes, aunque en un principio pueden parecer algo flojos, llegan a desarrollarse de gran forma y dejar su marca en el espectador. Los maestros del Ryōzanpaku, aunque aportan muchos de los momentos cómicos, son serios al momento del entrenamiento, sus técnicas y enseñanzas, aunque ficticias, nos parecen muy reales. La inmersión en la trama hace que compartamos su orgullo cada vez que Kenichi aplica los conocimientos adquiridos en algún combate.

La pandilla de Ragnarok también está conformada por grandes personajes. De forma similar, cada uno es un gran practicante de artes marciales que busca poder para sus propios fines. Como Kenichi, han pasado por un duro entrenamiento desde hace un tiempo y no planean darse por vencidos ante nadie. También existen varios personajes recurrentes que iremos conociendo a lo largo de la historia.

Respecto a la animación, la calidad es buena, pero tiende a disminuir notablemente durante los combates y las secuencias de acción, que en muchas ocasiones son varias imágenes estáticas con efectos dramáticos añadidos. Las batallas no son extremadamente rápidas ni extensas, ya que al estar basado en artes marciales verdaderas, un personaje tiende a acabar con su oponente usando tres o cuatro movimientos ejecutados con gran técnica. Los fondos empleados para las secuencias cotidianas tampoco son muy detallados.

En el departamento de audio, la banda sonora acompaña de buen modo a las diversas facetas de la serie, ya sea durante las peleas, los momentos dramáticos y esas geniales secuencias donde el personaje decide no darse por vencido. Respecto a las voces, el doblaje al español latino, indudablemente realizado en México, es excelente y aporta muchísimo carácter a los personajes, con más de una sólida referencia a nuestra cultura.

Kenichi es una excelente serie de aventura y acción con un toque bastante realista en sus combates, grandiosos mensajes de amistad y sabias enseñanzas para enfrentar las adversidades. Estas cualidades la colocaron de inmediato como la favorita dentro del escaso grupo de televidentes que tuvimos la oportunidad de ver la historia completa en ZAZ. Aunque ese canal ya no existe, la serie sigue siendo altamente recomendable para los amantes del género.